Již od počátku používání dlouhých střelných zbraní se objevuje snaha jednotlivých armád vyzbrojit a vycvičit vojáka-jednotlivce v přesné střelbě na dlouhou vzdálenosti. Cílem je, aby při minimálních nákladech střelec vyřadil protivníkovy důležité muže v poli ( velitele, obsluhu systému, komunikačních prostředků atd. ). USMC postupně zaváděla do výzbroje zbraně typu Spriengfile M1903A4, Garanad M1D, ale během války ve Vietnamu se ukázalo, že USMC potřebuje novou standardní odstřelovací pušku. Po náročných testech zbraní různých výrobců bylo rozhodnuto zavést systém 700 od zbrojovky Remington. Zbrani bylo přiděleno označení M40.